Margarito Melchor
La familia Melchor ha sido uno de los pilares de la talla en San Martín Tilcajete durante tres generaciones. Si bien se especializan en máscaras, su padre es reconocido por sus gatos. Margarito y sus hijos siguen la misma trayectoria, desarrollando cada uno su propio estilo. Las tres generaciones siguen trabajando juntas en su taller en San Martín.
Margarito Melchor Fuentes es un pionero en la talla en madera. Nació el 26 de enero de 1950 y comenzó su emocionante carrera en este noble oficio en 1970, a los 20 años. En la antigüedad, sus antepasados ya eran artesanos que, para cultivar la tierra, se dedicaban a la elaboración de sus herramientas de trabajo, como el arado para hacer surcos y sembrar maíz y frijoles, y los yugos para enjaezar toros y carretas para la cosecha.
La talla en madera comenzó en la década de 1960 con el maestro artesano C. Isidoro Cruz Hernández, quien empezó a fabricar acróbatas, trompos, máscaras y muchos otros objetos.
Fue el primer director de FONART en la ciudad de Oaxaca y expuso sus obras a partir de 1968 en Estados Unidos, así como en Tokio y Osaka, Japón. Al principio, Isidoro Cruz invitó a algunas familias a su casa, entre las que destacan la familia Fuentes (Epifanio Fuentes, Zenén Fuentes, Celedonio Fuentes), la familia Xuana (Ventura Fabián) y Margarito Melchor Fuentes. Comenzaron a fabricar juguetes sencillos como trompos, resorteras y rayuelas.
También tallamos figuras de animales, inspirados en lo que veíamos a nuestro alrededor y en lo que teníamos en casa, como perros, gatos, toros, etc., así como representaciones de la vida de nuestro pueblo, como la señora que hacía tortillas, el campesino y su equipo. Lo que más me gustó fue que no necesitábamos herramientas especiales. Usamos lo que teníamos en casa: el machete que usábamos en el campo, cuchillos, mazos de madera o cualquier otra herramienta que nos ayudara a moldear la madera a nuestro gusto. Era un trabajo lento y complicado porque desconocíamos por completo su fabricación, pero cada pequeño trozo de madera que retirábamos nos acercaba a la creación final.
